miércoles, 4 de febrero de 2026

Elecciones costarricenses, una celebración de la democracia / Costa Ricaanse verkiezingen, feest van de democratie.

 

El pasada domingo, Costa Rica celebró sus elecciones presidenciales. Según el Tribunal Supremo Electoral, casi siete de cada diez de los 3.731.788 votantes inscritos a nivel nacional ejercieron su derecho al sufragio. Además, según esa misma institución 67.270 costarricenses registrados en el extranjero pudieron votar a través de 49 consulados en 42 países. Aunque estos electores foráneos representan menos del 2% del total, su participación resulta especialmente valiosa.


(Foto : Facebook Tribunal Supremo de Elecciones/ Hoogste Kiesgerechtshof)

Aunque deban recorrer largos trayectos y pasar horas en carretera hasta el centro de votación, muchos costarricenses siguen decididos a ejercer su derecho al voto. Los impulsa un profundo vínculo con su patria y un sentido de responsabilidad cívica. Votar refuerza su identidad y les permite evocar con cariño y nostalgia su vida en Costa Rica.

La jornada electoral en Costa Rica se vive como una auténtica fiesta popular: calles engalanadas, música, banderas ondeando y un ambiente festivo que celebra la libertad y la democracia. En cambio, en Bélgica el voto es obligatoria en las elecciones regionales, federales y al Parlamento Europeo, pero carece de cualquier componente festivo.


(foto cortesía de Karla / foto met dank aan Karla)

La victoria electoral correspondió a la candidata conservadora y populista Laura Fernández Delgado, del PPSO (Partido Pueblo Soberano), con el 48,3% de los sufragios. Su principal rival, Álvaro Ramos Chaves, del PLN (Partido de Liberación Nacional), obtuvo el 33,44%.

De los 300 costarricenses inscritos en Bruselas, 168 ejercieron su derecho al voto. En ese recinto, Álvaro Ramos Chaves, del PLN, se impuso con el 45,24% de los sufragios, seguido por Claudia Dobles Camargo, de la Coalición Agenda Ciudadana (CAC), con el 22,62%, y Ariel Robles Barrantes, del Frente Amplio (FA), con el 12,50%.


Pablo Corella Alvarado (a la derecha en la foto) participó primero en la quinta edición de las “Baloise Antwerp Park Miles” y luego llegó a Bruselas en tren para emitir su voto. (foto  cortesía de Pablo Corella Alvarado) / Pablo Corella Alvarado (rechts op de foto) nam eerst deel aan de 5de editie van de “Baloise Antwerp Park Miles” en kwam dan met de trein naar Brussel om zijn stem uit te brengen. (foto met dank aan Pablo Corella Alvarado)

Después de votar, varios costarricenses se dieron cita en la terraza del Café de la Presse, al lado de la embajada de Costa Rica. Con 8 °C de temperatura, disfrutaron de la calidez del ambiente y de la camaradería entre ellos.


(foto : Jason Webb)

Costa Ricaanse verkiezingen, feest van de democratie.

 

Vorige zondag vonden in Costa Rica de presidentsverkiezingen plaats. Volgens het Hoogste Kiesgerechtshof brachten bijna 70 % van de in totaal 3.731.788 geregistreerde kiezers in het hele land hun stem uit. Nog volgens dezelfde instantie, konden 67.270 geregistreerde Costa Ricanen in het buitenland gaan stemmen en dit via 49 consulaten in 42 landen. Deze groep van buitenlandse kiezers vertegenwoordigt nog geen 2 % van het totale aantal kiezers maar toch zijn ook deze stemmen belangrijk.


In de inkomhal van de Costa Ricaanse ambassade in Brussel werden alle kiezers verwelkomd met een tasje koffie en koekjes. (foto : Facebook Costa Ricaanse Ambassade in België) / En el vestíbulo de la Embajada de Costa Rica en Bruselas, todos los votantes fueron recibidos con una taza de café y galletas. (Foto: Facebook Embajada de Costa Rica en Bélgica)  

Niettegenstaande vaak lange afstanden dienen afgelegd te worden en men uren onderweg is alvorens het stembureau te bereiken, willen vele Costa Ricanen toch gebruik maken van hun stemrecht. Zij vinden hiervoor de motivatie door enerzijds een sterke verbondenheid met hun land en anderzijds een zeker verantwoordelijkheidsgevoel.  Het stemmen versterkt hun identiteit, het is een aanleiding om met liefde en nostalgie terug te denken aan hun vroegere leven in Costa Rica. 

De dag van de verkiezingen is in Costa Rica altijd één groot feest, voorzien van de nodige toeters en bellen.  Het is een feest van de vrijheid en van de democratie waarop velen fier met de nationale vlag zwaaien. Dit in tegenstelling met België waar nog altijd een opkomstplicht geldt voor verkiezingen van het regionaal-, federaal- en Europees Parlement en van een feest geen sprake is.


(foto met dank aan Karla / foto cortesía de Karla)

De verkiezingen werden met 48,3 % van de stemmen gewonnen door de conservatief en populistische Laura Fernández Delgado van de PPSO (Partido Pueblo Soberano / Soevereine Volkspartij).  Eerste uitdager Álvaro Ramos Chaves van de PLN (Partido Liberación Nacional / Nationale Bevrijdingspartij)  behaalde 33,44 % van de stemmen.

In Brussel brachten 168 van de in totaal 300 geregistreerde Costa Ricanen hun stem uit. In dit stembureau was Álvaro Ramos Chaves van de PLN, met 45,24 % van de stemmen, de winnaar, voor Claudia Dobles Camargo van de CAC (Coalición Agenda Ciudadana/Burgeragenda Coalitie) met 22,62 % en Ariel Robles Barrantes van de FA (Frente Amplio/Breed Front) met 12,50 % van de stemmen.


Juan Carlos Matute Araya kwam eerst stemmen in Brussel en trok daarna naar Hulst in Nederland om zijn landgenoot Felipe Nystrom Spencer aan te moedigen tijdens het wereldkampioenschap cyclocross. Daar kon hij zelfs een selfie versieren met wereldkampioen Matthieu Van der Poel. (foto met dank aan Juan Carlos Matute) / Juan Carlos Matute Araya votó primero en Bruselas y luego viajó a Hulst, Países Bajos, para animar a su compatriota Felipe Nystrom Spencer durante el Campeonato Mundial de Ciclocross. Allí, incluso logró hacerse una selfi con el campeón mundial Matthieu Van der Poel. (foto cortesía de Juan Carlos Matute)

Na de stembeurt kwamen heel wat Costa Ricanen samen op het terras van “Café de la Presse”, naast de Costa Ricaanse ambassade. Bij een temperatuur van 8 graden Celsius genoten ze van mekaars warmte en vriendschap.


(foto : Felipe MB)

Bronnen/Fuentes:

Agüero Ruiz, B. (1 de febrero de 2026). Tica que votó en Bélgica: “Es una combinación de nostalgia y responsabilidad”. Diario Extra.

Aguilar Solano, I. (1 de febrero de 2026). Voto en el extranjero; privilegio y responsabilidad. Radios UCR.

Camarillo, B. (1 de febrero de 2026). Elecciones Costa Rica 2026 : así viven los ticos en el extranjero la jornada de votación. La República.

Chaves, M. (1 de febrero de 2026). Votaciones en el extranjero: ¿subió o bajó la participación? Así van los resultados respecto al 2022. El Financiero.

Tribunal Supremo de Elecciones. (s.f./z.d.). Sitio web/Website https://www.tse.gr.cr/

martes, 13 de enero de 2026

Costa Rica en de Ring van Vuur / Costa Rica y el Cinturón de Fuego.

Waarom er zoveel aardbevingen zijn in Costa Rica en zo weinig in België heeft alles te maken met de zo gehete Vuurgordel of Ring van Vuur (in het Engels : “Ring of Fire”). Muziekliefhebbers denken dan onmiddellijk aan de hit uit 1963 van Johnny Cash maar dit lied gaat over iets totaal anders.   

Alvorens hierop verder te gaan, leggen we eerst nog eens in het kort uit hoe aardbevingen ontstaan. De aardkorst bestaat uit verschillende tektonische platen die zich langzaam verplaatsen langs en over elkaar door krachten vanuit het inwendige van de aarde. Er zijn zeven grote tektonische platen en vele kleinere die in een zeer laag tempo (hooguit enkele centimeters per jaar) verschuiven waarbij energie wordt opgehoopt die zich bij een aardbeving ontlaadt. Dat gebeurt meestal bij een breuklijn, dit is de plek waar de platen elkaar raken. 

Onder deze grenzen van tektonische platen bevindt zich de Ring van Vuur die zich 40.000 kilometer uitstrekt  van Nieuw-Zeeland tot Chili, door de kusten van Azië en Amerika.  Deze gordel rond de Grote Oceaan bevat meer dan 450 actieve vulkanen en ongeveer 90 procent van alle aardbevingslocaties. Ook Costa Rica bevindt zich in dit gebied. Het land wordt beïnvloed door de interacties op de convergente plaatgrens tussen de Cocosplaat en de Caribische en Panamese platen.


De Ring van Vuur. De gele bollen zijn zones met een zekere aardbevingsactiviteit. / El Cinturón de Fuego. Las esferas amarillas son zonas con alguna actividad sísmica. (foto: National Parks Service) 

Volgens het jaarlijkse rapport van het vulkanologische en seismologische observatorium van Costa Rica (OVSICORI)  werden vorig jaar 14.481 aardbevingen geregistreerd (dit is gemiddeld 40 per dag) waarvan de bevolking er slechts 123 voelde. Een beving onder een magnitude 2 op de schaal van Richter wordt niet door de mens gevoeld. Pas vanaf magnitude 3 is het echt duidelijk voelbaar en begint de eerste lichte schade.

De Amerikaanse seismoloog ontwierp in 1935 een magnitudeschaal om de kracht van aardbevingen te bepalen aan de hand van metingen van een seismograaf.  Het is een logaritmische schaal waarbij elke trap tien keer sterker is dan de vorige. Dat betekent dat een aardbeving van 2 op deze schaal tien keer zo zwaar is als één van 1. Een aardbeving van 3 is dan weer tien keer zo zwaar als één van 2 enzovoort.

Als men niet alleen de kracht van een beving wil kennen maar ook de intensiteit waarmee de schokgolven de oppervlakte bereiken wordt de schaal van Mercalli gebruikt. Deze beschrijft in 12 trappen (van het Romeinse cijfer I “niet gevoeld” tot XII “buitengewoon catastrofaal”) de gevolgen van de aardbeving aan de oppervlakte. 


De belangrijkste tektonische platen. / Las principales placas tectónicas. (foto : KNMI) 

De sterkste aardbeving vorig jaar in Costa Rica vond plaats op 21 oktober om 21:57 ongeveer 19 kilometer ten zuidwesten van Manuel Antonio in Quepos en bereikte een magnitude van 6,2.

De sterkste aardbeving aller tijden in Costa Rica gebeurde op 22 april 1991 in de “Valle de la Estrella”, 36 kilometer van Limón met een magnitude van 7,7. De schade was enorm en trof 80 % van het Costa Ricaanse grondgebied en 20 % van Panama. 

In de globale context van de platentektoniek ligt België binnen de Euraziatische plaat maar gelukkig op respectabele afstand van een tektonisch actief gebied.  Vorig jaar werden door de Koninklijke Sterrenwacht van België (KSB) in en rond België 137 aardbevingen gelokaliseerd. Binnen haar landsgrenzen ging het om 37 natuurlijke aardbevingen, al werd geen enkele lokaal gevoeld. De sterkste aardbeving vorig jaar vond plaats op 31 december  in Heppenbach in de Oostkantons met een lokale magnitude van 1,7.

De zwaarste aardbevingen in Europa vinden plaats in een zone rond de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan die zowel de Balkan, Griekenland, Italië als Portugal omvat en dit ten gevolge van de beweging van de Afrikaanse en de Euraziatische plaat. Omdat Ijsland precies op de grens ligt van de Noord-Amerikaanse en Euraziatische platen waar ze uit elkaar bewegen komen ook daar heel veel aardbevingen voor.

Zoals reeds eerder vermeld ervaart België weinig grote aardbevingen omdat het diep binnen de Euraziatische plaat ligt, ver verwijderd van de actieve plaatgrenzen.  De sterkste aardbeving in België sinds het begin van de twintigste eeuw vond plaats op 11 juni 1938 nabij Ronse in de provincie Oost-Vlaanderen met een sterkte van 5,6 op de schaal van Richter.  De aardbeving met de grootste schade en het hoogste aantal slachtoffers gebeurde op 8 november 1983 in Luik met een magnitude van 5,0 en een maximum Mercalli intensiteit van VIII.


De aardbeving in Luik had 2 doden, 30 gewonden en meer dan 16.000 beschadigde gebouwen tot gevolg. / El terremoto de Lieja provocó 2 muertos, 30 heridos y más de 16.000 edificios dañados. (foto : W. Leclercq) 

Tenslotte deelt professor bouwkunde Hervé Degée van de Universiteit Hasselt ons mede dat een huis dat in België na 2011 werd gebouwd moet voldoen aan de Europese norm voor het bouwen van aardbevingsbestendige constructies en dus in principe zou moeten blijven staan bij een aardbeving van magnitude 6. Dat is alvast een geruststelling.

*

Costa Rica y el Cinturón de Fuego.

La elevada frecuencia de terremotos en Costa Rica frente a la escasez de ellos en Bélgica se debe a su localización en el denominado "Cinturón de Fuego" o "Ring of Fire". Aunque los aficionados a la música recuerdan al instante el éxito de Johnny Cash de 1963, esta expresión alude en realidad a la intensa actividad sísmica y volcánica de esa zona, no a la canción.

Antes de adentrarnos en el tema, describiremos de forma breve cómo se generan los terremotos. La corteza terrestre está dividida en varias placas tectónicas que, impulsadas por fuerzas internas del planeta, se desplazan muy despacio unas respecto a otras.  Existen siete placas principales y numerosas placas menores que avanzan apenas unos centímetros al año, acumulando tensión que finalmente se libera en forma de sismo. Este proceso suele concentrarse en las fallas, las zonas donde las placas entran en contacto.

El Cinturón de Fuego, ubicado a lo largo de esos márgenes tectónicos, abarca unos 40.000 kilómetros desde Nueva Zelanda hasta Chile, siguiendo las costas de Asia y América. En este anillo se concentran más de 450 volcanes activos y se generan cerca del 90% de los terremotos del planeta. Costa Rica, por su parte, forma parte de esta región y está sometida a las interacciones del límite convergente entre la Placa de Cocos y las placas del Caribe y Panamá.


El Cinturón de Fuego en Centroamérica. / De Ring van Vuur in Centraal Amerika. (foto : La Gaceta)

De acuerdo con el informe anual del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (OVSICORI), en el último año se registraron 14.481 sismos – aproximadamente 40 diarios - de los cuales solo 123 fueron percibidos por la población. Los movimientos de magnitud inferior a 2 en la escala de Richter resultan imperceptibles para el ser humano; en cambio, a partir de la magnitud 3 ya se notan y pueden producir daños leves.

En 1935, un sismólogo de Estados Unidos ideó una escala de magnitud basada en datos sismográficas para cuantificar la fuerza de los terremotos. Esa escala es logarítmica, de modo que cada grado representa un incremento de potencia diez veces superior al anterior. Así, un temblor de magnitud 2 libera diez veces más energía que uno de magnitud 1, uno de magnitud 3 es diez veces más potente que el de magnitud 2, y así sucesivamente.

Para valorar no solo cuánta energía libera un terremoto, sino también con qué fuerza sus ondas llegan a la superficie, se recurre a la escala de Mercalli. Esta escala clasifica en doce grados los efectos del temblor en tierra firme, desde el I («no sentido» hasta el XII («extremadamente catastrófico»).


Las principales placas tectónicas / De belangrijkste tektonische platen. (foto : EcuRed)

El temblor más potente registrado en Costa Rica el año pasado se produjo el 21 de octubre a las 09:57 pm, con epicentro situado a unos 19 kilómetros al suroeste de Manuel Antonio (Quepos)  y una magnitud de 6,2.

El 22 de abril de 1991 un sismo de magnitud 7,7 sacudió el Valle de la Estrella, a 36 kilómetros de Limón, convirtiéndose en el más intenso jamás registrado en Costa Rica. Sus efectos fueron devastadores, dañando el 80 % de Costa Rica y el 20 % de Panamá.


El terremoto de Limón dejó 48 muertos, 651 heridos, 4.452 edificios derrumbados y 7.869 casas dañadas sólo en el lado costarricense. / De aardbeving in Limón zorgde voor 48 doden, 651 gewonden, 4.452 ingestorte gebouwen en 7.869 beschadigde huizen alleen al aan de Costa Ricaanse kant. (foto:Canal 1)

Bélgica está completamente dentro de la placa euroasiática y se halla a una distancia segura de cualquier límite tectónico activo. El año pasado, el Observatorio Real de Bélgica (KSB) detectó 137 sismos en el país y sus alrededores. De ellos, 37 se produjeron de forma natural dentro de las fronteras belgas, aunque ninguno llegó a sentirse en superficie. El temblor de mayor magnitud tuvo lugar el 31 de diciembre en Heppenbach, en los Cantones Orientales, con una magnitud local de 1,7.

Los seísmos más intensos de Europa se concentran en la región que bordea el mar Mediterráneo y el Atlántico – incluendo los Balcanes, Grecia, Italia y Portugal – debido al choque entre las placas africana y euroasiática. Asimismo, Islandia registra abundante actividad sísmica al situarse sobre la linea de separación de las placas norteamericana y euroasiática.

Como ya se señaló, Bélgica registra muy pocos terremotos de gran magnitud debido a que se encuentra en el interior de la placa euroasiática, lejos de sus márgenes activos. Desde comienzos del siglo XX, el más intenso ocurrió el 11 de junio de 1938, cerca de Ronse (Flandes Oriental), con una magnitud de 5,6 en la escala de Richter. El sismo que causó mayores daños y víctimas se produjo el 8 de noviembre de 1983 en Lieja, alcanzando una magnitud de 5,0 y una intensidad máxima de VIII en la escala de Mercalli.

Finalmente, según el profesor de Ingeniería Civil Hervé Degée de la Universidad de Hasselt, cualquier vivienda construida en Bélgica desde 2011 debe ajustarse a la normativa europea sismorresistente y por tanto, en principio, estaría diseñada para soportar un terremoto de magnitud 6. Esto resulta muy tranquilizador.

Bronnen/Fuentes :

FDS. (27 december 2003). Zijn er meer aardbevingen dan vroeger ? Het Nieuwsblad.

Gómez, T. (22 de abril de 2024). El terremoto más fuerte de la historia de Costa Rica cumple 33 años. El Observador.

Koninklijke Sterrenwacht van België (s.f./z.d.). Aardbevingen in België. https://seismologie.be/nl/seismologie/aardbevingen-in-belgie/zp1k3xmor

Mena, M. (3 de enero de 2026). Costa Rica registró más de 14.000 sismos en 2025, pero solo 123 fueron percibidos. El Observador.

Mouhamou, I. & Schillewaert, N. (13 september 2023). Wat is de kans op een zware aardbeving in België ? “Klein, maar niet onbestaand”. VRT News.

Schultz, T. (31 de mayo de 2019). Life under the volcanoes : Costa Rica and the Ring of Fire. Howler Media.

van Doorn, W. (7 februari 2023). Wat is de schaal van Richter ? Quest. 

lunes, 22 de diciembre de 2025

600 AÑOS DE LA UCL PARTE 7 La Segunda Guerra Mundial y Lovaina para los flamencos / 600 JAAR KUL DEEL 7 De Tweede Wereldoorlog en Leuven Vlaams

 

El 10 de mayo de 1940, cuando las tropas alemanas invadieron Bélgica, la Universidad de Lovaina cerró sus instalaciones y profesores y estudiantes se vieron forzados a abandonar la ciudad. En la noche del 16 al 17 de mayo, durante un intercambio de fuego artillero entre británicos y alemanes, la biblioteca universitaria sufrió un segundo incendio, perdiendo más del 98% de sus colecciones. Con la ciudad bajo dominio alemán y tras la capitulación de Bélgica el 28 de mayo, la universidad reabrió sus puertas a principios de julio. Finalmente, en 1941, tras el cierre de la Universidad Libre de Bruselas muchos de sus alumnos hallaron refugio en Lovaina.


La Biblioteca Universitaria incendiada en 1944 / De uitgebrande Universiteitsbibliotheek in 1944 (Foto : Universiteitsarchief KU Leuven)

Durante la Segunda Guerra Mundial, Honoré Van Waeyenbergh (1891-1971), rector de la UCL, se erigió en un pilar insustituible de la institución. Se implicó de lleno en la defensa de los profesores sancionados por las autoridades alemanas, llegando a interceder personalmente en Bruselas. Su experiencia como camillero en la Primera Guerra Mundial le había dado conocimientos prácticos de alemán que resultaron decisivos en sus gestiones. Gracias a su intervención, además, muchos estudiantes detenidos por el toque de queda impuesto por la ocupación consiguieron recuperar su libertad.

Ante el agravamiento de sus problemas económicos, los alemanes recurrieron al reclutamiento de mano de obra de los territorios ocupados e impusieron el trabajo forzosa. Para eludir esta obligación, un número creciente de jóvenes se registró como estudiante, circunstancia que llevó a las autoridades de ocupación, a principios de febrero de 1943, a convocar a todos los alumnos de primer año de Lovaina para enviarlos a las fábrica alemanas.  Para ello necesitaban las listas de matrícula que, por orden del rector Van Waeyenbergh, fueron tapiadas y escondidas en los sótanos del Paraninfo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, se emprendió, entre otros proyectos, la reconstrucción de la biblioteca. La universidad contó con el apoyo de la solidaridad internacional, recibiendo donaciones tanto de otras universidades extranjeras como de diversas instituciones religiosas.

La biblioteca volvió a abrir completamente sus puertas en 1951.

Con la creación de la frontera lingüística en 1962 quedó patente que una universidad bilingüe no podia prosperar en un territorio de habla exclusivamente neerlandesa.

En 1968 la Universidad Católica de Lovaina se dividió en dos entidades : una de habla neerlandesa, que permaneció en Lovaina, y otra francófona, que se instaló en la recién fundada Lovaina la Nueva, en la provincia del Brabante Valón. Con esta medida se puso fin al largo conflicto lingüístico que ya se manifestaba desde los años veinte. Por entonces se aconsejaba a los estudiantes extranjeros no alinearse con ninguno de los dos bandos – como hicieron algunos sudamericanos, lo que incluso les acarreó golpes en el pecho. La separación académica dio lugar también a la partición de las colecciones de la biblioteca a principios de los setenta.  Desde la década de 1960, muchos costarricenses regresaron a Lovaina para estudiar principalmente Filosofía, y unos cuantos se alojaron en la residencia Sint-Janshuis (Casa de San Juan), construida junto al castillo de Arenberg por encargo del profesor Lucien Morren. Para más detalles sobre esta casa, completamente renovada en 2024, puede consultarse la entrada de nuestro blog del 20 de enero de 2021.

A continuación, se ofrece un compendio final de los estudiantes costarricenses en Lovaina y Lovaina la Nueva.

Jaime González Dobles, natural de San José y nacido el 2 de marzo de 1938, realizó sus estudios de filosofía y ciencias sociales en la Universidad Católica de Lovaina a inicios de la década de 1960. Durante cerca de veinticinco años impartió clases en la Universidad de Costa Rica y, en la última etapa de su trayectoria académica, centró su labor en la Universidad Nacional. Es autor de múltiples obras y colabora de manera habitual con diversos medios periodísticos.

Carlos Arnoldo Socorro Mora Rodríguez nacido en Palmares (Alajuela) el 30 de abril de 1937, cursó  y obtuvo su doctorado en Filosofía en la UCL entre 1960 y 1964. Complementó su formación con un año como estudiante independiente en Alemania y seis meses en Gran Bretaña para perfeccionar su inglés. Durante mas de cuarenta años ejerció la docencia en las principales universidades de Costa Rica. Entre 1990 y 1994 se desempeñó como Ministro de Cultura, Juventud y Deportes, y el gobierno belga lo distinguió concediéndole la Orden de Leopoldo II. 


Arnoldo Mora Rodríguez (foto : La República, 20 de marzo de 1994)

Javier Solís Herrera nació en Escazú, San José, el 8 de diciembre de 1937. Entre 1958 y 1960  cursó estudios de Filosofía en la UCL. El 1 de diciembre de 1963 fue ordenado sacerdote en la capilla del Colegio Pío Latinoamericano de Roma, con el señor y la señora Morren como testigos. En 1966 fue nombrado párroco de San Juan de Tobosi (Cartago) y, entre 1970 y 1971, de la parroquia de Escazú.  Más adelante obtuvo la licenciatura en Derecho y Comunicación Social y se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Costa Rica, donde dirigió la entonces Escuela de Periodismo entre 1973 y 1976. Paralelamente, ejerció como editor jefe de Eco Católico, órgano oficial de la Conferencia Episcopal de Costa Rica, y promovió la creación del grupo ecuménico Éxodo. En 1974 dejó el ministerio sacerdotal. Posteriormente desempeñó varios cargos públicos, fue parlamentario y se desempeñó como embajador de Costa Rica en España y luego en Nicaragua, país con el que mantiene estrechos vinculos culturales e intelectuales. Está casado con Indiana Margarita Cardenal Caldera, originaria también de Nicaragua.

Antonio Marlasca López, nacido en Santander (España) el 7 de abril de 1940, adquirió la nacionalidad costarricense en 1978. Entre 1966 y 1968 obtuvo en la UCL el doctorado en Filosofía con la máxima distinción académica. Asimismo, cuenta con sendas licenciaturas en Pedagogía (Universidad de Valladolid, España) y en Estudios Medievales (Universidad de Lovaina). Su labor se ha centrado en la filosofia y la ética medievales, sobre las que ha publicado numerosos libros. Ese mismo año fue designado profesor emérito de la Facultad de Filosofía de la Universidad de Costa Rica.

Pedro Solís Sánchez, nacido en San Carlos de Alajuela el 29 de junio de 1944, cursó estudios en la UCL entre 1969 y 1974. Doctor en Ciencias Sociales, dedicó gran parte de su trayectoria al Instituto Mixto de Ayuda Social, donde ejerció como coordinador general de planificación y desarrollo institucional y colaboró como investigador.


Pedro Solís Sanchez (foto: Omar Mena)

Fernando Durán Ayanegui, nacido el 3 de agosto de 1939 en Central de Alajuela, completó su educación primaria y secundaria en la Escuela República de Guatemala de esa misma ciudad. Gracias a un beca del gobierno cubano, se trasladó a La Habana para cursar estudios en el Centro Tecnológico Superior. Al regresar a Costa Rica ingresó en la UCR, donde obtuvo su licenciatura en Química tras participar activamente en el movimiento estudiantil. En 1966 viajó a los Países Bajos y, un año mas tarde inició en la UCL sus estudios de posdoctorado, culminados con el doctorado en Química en 1971. A contunación fue invitado por el premio Nobel Robert B. Woodward a trabajar en la Universidad de Harvard y, al regresar al país, se incorporó como profesor de Química Orgánica en la UCR. En su carrera académica costarricense ejerció como decano de la Facultad de Ingeniería, luego como vicerrector de Educación y finalmente como rector de la UCR. Además de su labor docente, ha publicado una amplia obra narrativa y numerosos artículos periodísticos. Hasta febrero de 2015 presidió la Academia Costarricense de la Lengua.


Fernando Durán Ayanegui (foto : UCR)

Victor Valembois Verbiest, nació el 10 de diciembre de 1946 en Kortrijjk (Bélgica). Es licenciado en Filología Románica (graduado por la Universidad Católica de Lovaina en 1969) y doctor en Filología Española (graduado por la Universidad de Madrid en 1976).

Entre 1984 y 1997, trabajó en la Embajada de Bélgica en San José como agregado de prensa y cultura. Hasta su jubilación en 2002, fue profesor tanto en la Universidad de Costa Rica (UCR San Pedro) como en la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA). Reside en San José desde hace más de 50 años y es ciudadano costarricense desde 2013. Ha escrito más de ciento cincuenta artículos académicos en revistas universitarias de diversos países americanos y europeos, es autor de más de quince libros y continúa compartiendo su perspectiva del mundo en periódicos como "La Revista" y "La Nación".

Se especializa en la investigación de puentes y vínculos entre América Latina y Centroamérica y Bélgica. Su biblioteca personal está repleta de innumerables obras sobre este tema. Su tema favorito es la vida y obra de la primera esposa del presidente Rafael Ángel Calderón Guardia, la señora Yvonne Clays Spoelders, nacida en Amberes, a quien conoció personalmente y apoyó durante los últimos diez años de su vida. 

Sergio Antonio Vinocour Fornieri nacido en San José el 22 de marzo de 1968, es abogado especializado en derecho internacional. Obtuvo una maestría en Derecho Internacional en la UCL, otra en Diplomacia en el Instituto Manuel María de Peralta y la licenciatura en Derecho en la Universidad de California, Berkeley. Desde 1999 ejerce la diplomacia costarricense: ha sido asesor parlamentario, negociador en el Ministerio de Comercio Exterior y asesor de cooperación internacional en el Ministerio de Hacienda, además de impartir clases en la UCR y en el Instituto Manuel María de Peralta. Autor de varios artículos sobre derecho y comercio internacional, hoy dirige la Cooperación Internacional en el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto (MRREE) y desempeña el cargo de Ministro Consejero y Cónsul General de la Embajada de Costa Rica en Francia.


 Sergio Vinocour Fornieri (foto : Unité photo du Conseil d’Europe)

Oscar Luis Alvarado Rodríguez, nacido el 16 de julio de 1988 en San José, obtuvo primero la licenciatura en Ingeniería de Sistemas de Información y Comunicación de Masas en la UCR. Más tarde se trasladó a Suecia, donde en 2017 se graduó con una maestría en Interacción Persona-Computadora en la Universidad de Uppsala. En 2021 completó un doctorado en Ingeniería en la UCL, lo que lo convierte en uno de los últimos costarricenses titulados en esa institución. Tras trabajar más de cuatro años como investigador en su Departamento de Ciencias de la Computación, regresó a la UCR, donde hoy ejerce como profesor e investigador en la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva.

En el presente curso académico la KU Lovaina supera los 64.000 alumnos matriculados, de los cuales más de 14.000 son foráneos – ninguno de ellos costarricense-. Por su parte, la UCL cuenta con alrededor de 40.000 estudiantes, de los cuales un 20% procede del extranjero.

600 JAAR KUL DEEL 7 De Tweede Wereldoorlog en Leuven Vlaams

Als de Duitsers op 10 mei 1940 België binnenvielen, sloot de Leuvense Universiteit haar deuren en vluchtten professoren en studenten de stad uit. Tijdens een Brits-Duits artillerieduel in Leuven vloog, in de nacht van 16 op 17 mei, de universiteitsbibliotheek opnieuw in brand en gingen meer dan 98 % van alle aanwezige boeken in de vlammen op. De stad kwam onder Duits bewind en na de capitulatie van België op 28 mei werd de universiteit begin juli opnieuw geopend. Wanneer de Vrije Universiteit van Brussel in 1941 haar deuren sloot, werden de studenten in Leuven opgevangen. 

Een held van de KUL tijdens de Tweede Wereldoorlog was rector Honoré Van Waeyenbergh (1891-1971). Hij trok zich persoonlijk het lot aan van professoren die last kregen met de Duitsers en ging hun zaak tot in Brussel bepleiten. Als brancardier tijdens de Eerste Wereldoorlog  had hij immers wat Duits geleerd. Veel studenten die in de problemen kwamen door onder andere de avondklok, ingevoerd door de Duitse bezetter, kregen hulp van de rector voor hun vrijlating.


Rector Honoré Van Waeyenbergh (foto : L’Echo)

Wanneer de Duitsers het op economisch vlak steeds moeilijker kregen, eisten ze werkkrachten op uit de bezette landen en voerden ze de verplichte tewerkstelling in. Om hieraan te ontsnappen schreven steeds meer jongemannen zich in als student waarop de bezetter begin februari 1943 besloot om alle Leuvense eerstejaarsstudenten op te vorderen om te gaan werken in Duitse fabrieken. Daarvoor hadden ze echter de inschrijvingslijsten van de universiteit nodig die echter op bevel van rector Van Waeyenbergh ingemetseld werden in de kelders van de Universiteitshal.   

Na de Tweede Wereldoorlog werd onder andere aan de wederopbouw van de bibliotheek gewerkt. Daarvoor kon de universiteit rekenen op een internationale solidariteit, donaties van buitenlandse universiteiten en schenkingen van allerlei kerkelijke instellingen.

In 1951 werd de bibliotheek opnieuw volledig in gebruik genomen.

Het vastleggen van de taalgrens in 1962 maakte meteen duidelijk dat er voor een tweetalige universiteit in een eentalig (Nederlands) taalgebied geen enkele toekomst meer was.

In 1968 splitste de KUL in een Nederlandstalige universiteit (die in Leuven gehuisvest bleef) en een Franstalige universiteit die verhuisde naar een nieuw opgerichte stad in de provincie Waals-Brabant : Louvain-la-Neuve. Zo kwam er een einde aan de jarenlange taalkwestie die reeds in de jaren 1920 voelbaar was. Toen al werd aan de buitenlandse studenten aangeraden geen partij te kiezen tussen ruziënde Nederlands- en Franstalige studenten, wat de Zuid-Amerikanen wel hadden gedaan, met een gekneusde ribbenkast tot gevolg. De splitsing van de universiteit leidde begin de jaren 1970 eveneens tot een verdeling van de bibliotheekcollecties.

Heel wat Costa Ricanen vonden vanaf de jaren 1960 opnieuw de weg naar Leuven. Ze studeerden voornamelijk filosofie en enkelen konden gebruikmaken van het Sint-Janshuis, gebouwd naast het kasteel van Arenberg in opdracht van professor Lucien Morren. Voor meer informatie over deze in 2024 grondig gerenoveerde residentie verwijzen we naar ons artikel op deze blog van 20 januari 2021.

Hieronder een laatste overzicht van de Costa Ricaanse studenten in Leuven/Louvain-la-Neuve.

Jaime González Dobles werd geboren te San José op 2 maart 1938 en studeerde begin de jaren 1960 filosofie en sociale wetenschappen aan de KUL. Ongeveer 25 jaar lang was hij hoogleraar aan de Universiteit van Costa Rica. In de laatste jaren van zijn academische carrière richtte hij zijn activiteiten op de Nationale Universiteit. Hij is auteur van diverse publicaties en krantenartikelen. 


Jaime González Dobles (foto : https://jaimegonzalezdobles.blogspot.com)

Carlos Arnoldo Socorro Mora Rodríguez werd geboren te Palmares, Alajuela op 30 april 1937 en behaalde een doctoraat in de wijsbegeerte aan de KUL in de periode 1960-1964.  Hij bracht ook een jaar door in Duitsland als onafhankelijke student en een half jaar in Groot-Brittannië om Engels te leren. Hij had een uitgebreide onderwijscarrière van meer dan 40 jaar aan de belangrijkste Costa Ricaanse universiteiten. Hij was ook minister van Cultuur, Jeugd en Sport in de periode 1990-1994 en werd door de Belgische regering onderscheiden met de Orde van Leopold II.

Javier Solís Herrera werd geboren te Escazú, San José op 8 december 1937 en studeerde filosofie aan de KUL van 1958 tot 1960. Hij werd op 1 december 1963 in de kapel van het “Colegio Pio Latinoamericano” in Rome  tot priester gewijd (in aanwezigheid van mijnheer en mevrouw Morren). Hij was parochiepriester van San Juan de Tobosi in Cartago (1966) en van de parochie van Escazú (1970-1971). Hij behaalde diploma’s in rechten en massacommunicatie en was hoogleraar aan de Universiteit van Costa Rica. Tussen 1973 en 1976 gaf hij leiding aan wat toen de School voor Journalistiek was. Hij was hoofdredacteur van Eco Católico, het officiële dagblad van de bisschoppenconferentie van Costa Rica en oprichter van de oecumenische groep Éxodus. In 1974 verliet hij het priesterschap. Hij was verscheidene jaren lid van het parlement en bekleedde diverse politieke functies, waaronder ambassadeur voor Costa Rica in Spanje en in Nicaragua, een buurland waar hij een deel van zijn leven heeft doorgebracht en waar hij sterke intellectuele en culturele banden heeft met vooraanstaande Nicaraguanen. Ook zijn huidige vrouw, Indiana Margarita Cardenal Caldera, is afkomstig uit dit land.


Javier Solís Herrera (foto : La República, 13 de diciembre de 1974)

Antonio Marlasca López werd geboren te Santander, Spanje op 7 april 1940 en tot Costa Ricaan genaturaliseerd in 1978. Hij behaalde zijn doctoraat Filosofie aan de KUL in de periode 1966-1968 met de hoogste onderscheiding. Verder heeft hij ook diploma’s in pedagogische opleiding (Valladolid, Spanje) en in middeleeuwse studies (Leuven). Zijn specialiteiten zijn aldus middeleeuwse filosofie en ethiek, onderwerpen waarover hij heel wat boeken geschreven heeft. Dit jaar werd hij benoemd tot emeritus hoogleraar van de faculteit Filosofie van de Universiteit van Costa Rica.


Antonio Marlasca López (foto : UCR)

Pedro Solís Sanchez werd geboren te San Carlos, Alajuela op 29 juni 1944 en studeerde aan de UCL van 1969 tot 1974. Als doctor in de sociale wetenschappen was hij jarenlang werkzaam bij het “Instituto Mixto de Ayuda Social” (Gezamenlijk Instituut voor Sociale Bijstand) als algemeen coördinator planning en institutionele ontwikkeling en als onderzoeker.  

Fernando Durán Ayanegui werd geboren in Centro Central Alajuela op 3 augustus 1939 en voltooide zijn basisopleiding aan de “Escuela República de Guatemala” (eveneens in Alajuela).  Vervolgens reisde hij met een beurs van de Cubaanse overheid naar dat land waar hij studeerde aan het “Centro Tecnologico Superior” in Havana.   Na zijn terugkeer naar Costa Rica schreef hij zich in aan de UCR waar hij jaren later zijn bachelor diploma in de chemie behaalde. Hij was betrokken bij de studentenbeweging en reisde in 1966 naar Nederland waar hij een jaar verbleef. In 1967 begon hij aan zijn postdoctorale studies aan de UCL en behaalde in 1971 zijn doctoraat in de scheikunde. Hij werd direct uitgenodigd om samen te werken met professor Robert B. Woodward, Nobelprijswinnaar in de chemie, aan de Harvard University, en van daaruit bekleedde hij de positie van hoogleraar organische chemie  aan de UCR. In Costa Rica bekleedde hij vooraanstaande academische posities; eerst als decaan van de faculteit Ingenieurswetenschappen, later als vice-rector van het Onderwijs en ten slotte als rector van de UCR. Als schrijver is hij de auteur van een omvangrijk verhalend werk en talloze journalistieke artikels. Tot zijn aftreden in februari 2015 bekleedde hij het voorzitterschap van de Costa Ricaanse Academie voor Taal. 

Victor Valembois Verbiest werd geboren te Kortrijk (België, Provincie West-Vlaanderen) op 10 december 1946 en is licentiaat in de Romaanse Filologie (afgestuurd aan de KUL in 1969) en doctor in de Spaanse Filologie (afgestuurd aan de Universiteit van Madrid in 1976).

Tussen 1984 en 1997  werkte hij op de Belgische Ambassade in San José als pers- en cultuurattaché. Tot zijn pensioen in 2002 was hij hoogleraar zowel aan de Universiteit van Costa Rica (UCR San Pedro) als de Nationale Universiteit (UNA). Hij woont hier al meer dan 50 jaar en heeft sinds 2013 de Costa Ricaanse nationaliteit. Hij schreef meer dan honderdvijftig academische artikels in universitaire tijdschriften in diverse Amerikaanse en Europese landen, is de auteur van meer dan 15 boeken en geeft nog steeds zijn visie op de wereld in kranten als “La Revista” en “La Nación”.  

Hij is een specialist in het onderzoek naar “bruggen” en banden tussen Latijns- en Centraal Amerika enerzijds en België anderzijds. Zijn persoonlijke bibliotheek is rijkelijk gevuld met ontelbare werken over dit onderwerp. Zijn favoriete thema is leven en werk van de eerste echtgenote van president Rafael Ángel Calderón Guardia, de in Antwerpen geboren Yvonne Clays Spoelders, die hij de laatste 10 jaar van haar leven persoonlijk gekend en bijgestaan heeft.


Victor Valembois op 28 februari 2024, de dag van de officiële verklaring van het ereburgerschap aan Yvonne Clays Spoelders /  Dr Victor Valembois el 28 de febrero de 2024, día de la declaración oficial de ciudadanía honoraria a doña Yvonne Clays Spoelders (foto : Mercedes Ramirez)

Sergio Antonio Vinocour Fornieri werd geboren op 22 maart 1968 in San José en behaalde een masterdiploma Internationaal Recht aan de UCL. Hij is ook in het bezit van een masterdiploma Diplomatie aan het Manuel María de Peralta Instituut en een bachelor diploma Rechten aan de UCR.  Van beroep jurist, gespecialiseerd in internationaal recht, begon hij zijn diplomatieke carrière in 1999.  Hij diende als parlementair adviseur, onderhandelaar bij het Ministerie van Buitenlandse Handel, adviseur internationale samenwerking bij het Ministerie van Financiën en hoogleraar aan de UCR en het Manuel María de Peralta Instituut. Hij heeft diverse artikelen gepubliceerd in vakbladen over internationaal recht en handel. Momenteel is hij directeur Internationale Samenwerking van het MRREE (Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto/Ministerie van Buitenlandse Zaken en Godsdienst) alsmede minister-raadslid en consul-generaal in de ambassade van Costa Rica in Frankrijk. 

Oscar Luis Alvarado Rodríguez werd geboren op 16 juli 1988 in San José. Na het behalen van een bachelor diploma in massacommunicatie en in informatiesysteemtechniek aan de UCR trok hij naar Zweden waar hij in 2017 aan de Universiteit van Uppsala een masterdiploma behaalde in mens-computerinteractie. In 2021 kwam daar nog een doctoraat in de ingenieurswetenschappen bij aan de UCL. Daarmee is Oscar Alvarado één van de laatste afgestudeerde Costa Ricanen aan deze universiteit waar hij meer dan vier jaar onderzoeker was aan de faculteit Informatica. Momenteel is hij docent en onderzoeker aan de School voor Collectieve Communicatiewetenschappen van de UCR. 


Óscar Alvarado Rodríguez (Foto : Facebook, Oficina de Asuntos Internacionales, UCR)

In totaal zijn er dit academiejaar meer dan 64.000 studenten ingeschreven aan de KUL waarvan ruim 14.000 uit het buitenland waaronder geen enkele Costa Ricaan. De UCL telt bijna 40.000 studenten waarvan 20 % uit het buitenland.

Bibliografische bronnen / Referencias Bibliográficas :

De Turck, R. & Van Rompuy H. (2015, 16 november). Een rector in het gevang, een bibliotheek die in vlammen opgaat en een stad die bezet en gebombardeerd wordt. Ook de KU Leuven is de Tweede Wereldoorlog niet zonder trauma’s doorgekomen. https://www.veto.be/onderwijs/leuven-worstelt-zich-door-woii/105905

Diplomáticos de Costa Rica en el Exterior. https://www.scribd.com/document/34425194/Per-Files

Editorial Universidad Nacional (s.f. / z.d.). https://euna.una.ac.cr/index.php/EUNA/catalog/book/304

France, W. & Vancoppenolle A (2022, 8 mei). 77 jaar geleden eindigde de Tweede Wereldoorlog. De KU Leuven kan terugblikken op een erfenis van zowel collaboratie als verzet. https://www.veto.be/sociaal/collaboratie-en-verzet-aan-de-ku-leuven/108335

Huistra, P. (2014, 30 april). KU Leuven blogt. https://kuleuvenblogt.be/2014/04/30/de-eerste-vrouw-in-leuven/

KUL (2020, 25 november). De heldenmoed van een rector tijdens de oorlog.

https://stories.kuleuven.be/nl/verhalen/de-heldenmoed-van-een-rector-tijdens-de-oorlog

KUL (s.f./z.d.). Het trauma herhaalt zich:Wereldoorlog 2 (1939-1945). https://bib.kuleuven.be/over-ons/geschiedenis-toerisme/geschiedenis-toerisme#woii

KUL (2014, 15 september). Splitsing KUL-UCL en contestatie. https://soc.kuleuven.be/fsw/geschiedenis/splitsing-KUL-UCL

La Nación (2001, 21 de enero). Solís : más diálogo con nicas.
La República (1980, 7 de mayo). Fernando Durán Ayanegui.
La República (1973, 22 de julio). El mojado.
La República (1993, 19 de diciembre). Otro escalón.
La República (1998, 10 de marzo). Arnoldo Mora Rodríguez.

Libros filosóficos costarricenses.

https://inif.ucr.ac.cr/wp-content/uploads/2022/05/Vol.XXXV/No.%2087/Indice%20bibliografico.pdf

Porras Hernández, J. (2022, 8 de septiembre). Tres docentes regresan a la ECCC luego de concluir sus estudios de doctorado. https://eccc.ucr.ac.cr  

Sacerdotes Diocesanos y Religiosos. https://www.scribd.com/document/686532765/Sacerdotes-Diocesanos-y-Religiosos-2-1

Tribunal Suprema de Elecciones República de Costa Rica. (s.f./z.d.). https://servicioselectorales.tse.go.cr/chc/

UCR INIF (s.f./z.d.). https://inif.ucr.ac.cr/investigador/dr-antonio-marlasca-lopez/

UNA Comunica Publicación (2009, 3 de diciembre).

https://www.unacomunica.una.ac.cr/index.php/diciembre-2009/387-Al_Consejo_en_un_tiempo_de_desafios

VRT News (2025, 5 november). Ruim 64.000 studenten ingeschreven aan KU Leuven, opmerkelijke stijging bij rechten.