DE EERSTE BELGEN IN COSTA
RICA
Zoals zoveel Spaanse
soldaten, die in de XVII-de eeuw gedetacheerd waren in Vlaanderen, trouwde Juan Lopez de la Flor met een jonge
Belgische, Maria Vatecant. De bruiloft vond plaats te Doornik, de geboortestad
van de bruid. Zij was de dochter van Gabriël Vatekant en Marguerite
Leblond. Uit het huwelijk werden in
Doornik vier kinderen geboren : Maria Elena, Juan Anselmo, Pedro José en
Carlos. Toen de familie naar Costa Rica verhuisde bleven de twee oudste
kinderen in België achter en dientengevolge arriveerde Juan Lopez de la Flor in
Cartago vergezeld van zijn echtgenote en de twee jongste kinderen. Op deze
wijze waren in 1665 Margarita de Watecant, Pedro José en Carlos Lopez de la
Flor de eerste Belgen die zich in Costa Rica vestigden. In 1666 schonk
Margarita het leven aan een meisje,
Teresa.
Juan Lopez de la Flor is beroemd in de geschiedenis van Costa
Rica want in 1666 trok hij ten strijde tegen een grote invasie zeerovers met
als resultaat het op de vlucht slaan van de indringers. Het hoofd van de piraten was Eduard Mansvelt,
de eerste Nederlander waarover is bericht dat hij in Costa Rica is geweest. Juan Lopez de la Flor was de gouverneur van
Costa Rica tussen 1665 en 1674.
Dona Margarita zoals zij in Costa Rica werd genoemd, stierf
in 1670 in Cartago en werd begraven in de meest eenvoudige parochiekerk van de
stad waar nu de ruines van de parochie zijn. Juan Lopez de la Flor legde zijn
ambt neer in 1674 en ging naar Panama waar hij in 1694 overleed.
En wat gebeurde er met de kinderen ?
De ene zoon Pedro Jose huwde in Cartago in 1673 met Ambrosia
de Echavarria Navarro y Retes en stierf rond 1675. Uit dit huwelijk waren kinderen en hierdoor hebben
talrijke Costa Ricanen, hoewel zij het soms niet weten Belgische voorvaderen.
De andere zoon Carlos was een priester. En dochter Teresa stierf tijdens haar
kinderjaren.
Uit : Costa Rica en België,
150 jaar van Victor Valembois
PRIMEROS BELGAS EN COSTA RICA
Como muchos otros soldados españoles destacados en
Flandes en el siglo XVII, don Juan Lopéz de la Flor se casó con una joven
belga, Margarita Vatecant. La boda se celebró en Tournai, ciudad natal de la
novia. Doña Margarita, como se le llamó en Costa Rica, era hija de Gabriel
Vatecant y Marguerite Leblond. Del matrimonio Lopéz de la Flor-Vatecant
nacieron cuatro hijos en Tournai : Maria Elena, Juan Anselmo, Pedro José y
Carlos. Cuanda lo familia se trasladó a Costa Rica, los dos hijos mayores
permanecieron en Bélgica y en consecuencia, don Juan Lopéz de la Flor llegó a
Cartago acompañado por su esposa y los dos menores. Fue así como, en 1665,
Margarita Vatecant , Pedro José y Carlos Lopez de la Florf se conviertieron en
los primeros hijos de Bélgica que se establecieron en el territorio de Costa
Rica. En 1666, doña Margarita dio a luz en Cartago a una niña, Teresa.
Juan Lopéz de la Flor es célebre en la historia de
Costa Rica porque en 1666 le tocó enfrentar una invasión pirata que terminó con
la subita retirada de los invasores.
El jefe de
los piratas era Eduard Mansvelt, el primer holandés del que se tiene noticia
que haya estado en Costa Rica. Juan López de la Flor fue el gobernador de Costa Rica entre 1665 y 1674.
La primera
belga de la historia de Costa Rica, doña Margarita, murió en Cartago en 1670 y
fue sepultada en la modestísima iglesia parroquial de Cartago, de las cual hoy
solamente se conservan las ruinas. Juan Lopéz de la Flor concluyó su período en
1674 y se trasladó a Panamá donde murió en 1694.
¿Y qué pasó con los niños?
Pedro José, se casó en Cartago en 1673 con Ambrosia de
Echavarría Navarro y Retes, y falleció alrededor de 1675. Del matrimonio hubo descendencia, y por ello hoy numerosos costarricenses
tienen lejanos antepasados belgas, aunque algunos no lo saben. El otro hijo Carlos, fue sacerdote. Y su hija Teresa, nacida en Cartago en 1666 y falleció durante su
infancia.
Información tomada de: Costa Rica y Bélgica, 150 años de Victor
Valembois
Foto tomada del Tropical Travel, de
Juan Carlos Vargas EUCR para LN
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