Een leraar in Don Bosco Hoboken (provincie Antwerpen) begon begin mei vorig jaar aan een fietsavontuur dat hem in ongeveer 22 maanden van Alaska naar Argentinië zou moeten brengen. De momenteel 28-jarige Jonathan Van Nieulande hoopt volgend jaar in januari na zo’n 30.000 kilometer aan te komen in Patagonië.
Ergens in Guatemala / En
algun lugar de Guatemala
Jonathan is met deze fietstocht zeker niet aan zijn proefstuk toe. Sinds 2013 heeft hij al heel wat rondgefietst in onder andere Schotland, Nepal, Italië, de Balkan, Zweden, Ijsland en uiteraard België. In 2021 reed hij samen met zijn vader nog met de fiets op vijftien dagen van Antwerpen, via Nederland en Duitsland, naar de Middellandse Zee in het zuiden van Frankrijk (in totaal 1612 kilometer).
Jonathan en zijn vader
op de top van de Mont Ventoux (Frankrijk) / Jonathan y su padre en la cima del
Mont Ventoux (Francia)
Als leraar probeert Jonathan zijn leerlingen dagelijks te motiveren en te inspireren om steeds het beste van zichzelf te geven, om hen te verleiden tot het dromen van grootse dingen en om deze dromen dan ook nog eens na te jagen. Met deze fietstocht wil hij het goede voorbeeld geven aan zijn leerlingen.
Voor de realisatie van zijn droom had hij ongeveer twintigduizend euro gespaard waardoor hij kon beschikken over een dagelijks budget van 27 euro/dollar waarmee hij moet slapen, eten en leven.
In België ligt alles klaar om het grote avontuur aan te vangen / En
Bélgica todo está preparado para empezar la gran aventura.
Tijdens zijn fietstocht geniet Jonathan van de
natuur en maakt hij mooie foto’s. Hij zou in de toekomst graag fotograaf worden
voor “National Geographic” of “Discovery Channel”.
De fietstocht echter is er niet enkel voor het
avontuur maar is ook nog gekoppeld aan het goede doel. Jonathan probeert
immers, via sponsoring, geld in te zamelen voor Via Don Bosco, een organisatie
die leerlingen in Centraal- en Zuid-Amerika helpt zodat ze naar school kunnen
gaan. Ze investeren in de lokale lerarenopleiding en helpen afgestudeerde jongeren
op de arbeidsmarkt. Tijdens zijn tocht zal Jonathan in El Salvador, Ecuador,
Bolivia en Peru alle scholen bezoeken die Via Don Bosco ondersteunt.
Wanneer hij begin volgend jaar zijn eindpunt Ushuaia zal bereiken, zou hij in totaal zo’n 17 landen doorkruist moeten hebben. Zo kwam Jonathan van half augustus tot begin september van dit jaar, met al zo’n twintigduizend kilometers in de benen, in Costa Rica aan. Voor elk land dat hij passeerde of nog moet passeren, heeft Jonathan vooraf een lijstje gemaakt van dingen die je daar absoluut moet gezien of moet gedaan hebben. Voor Costa Rica waren dat de volgende drie dingen : een luiaard zien, slapen op het strand en genieten van een prachtige zonsondergang.
Op zijn Instagram pagina vertelt Jonathan hierover dat het op een fiets niet zo makkelijk was om op boomtoppen een luiaard te spotten. Iedereen zei hem dat het Nationaal Park Manuel Antonio de plek was om deze schattige boomknuffelaars te zien. Maar daar zaten ze zo hoog in de bomen dat je ze zonder telescoop niet kon zien. Via Instagram ontving Jonathan dan een privébericht over een afgelegen strand zonder toeristen en met veel luiaards. Op deze geheime locatie kon hij genieten van deze prachtige dieren “die veel wijsheid lijken te bezitten, alsof ze een diepe verbinding hebben met de aarde en haar geschiedenis”.
“Staande op het strand, omringd door het kalme
geluid van de oceaan en de betoverende oranje gloed van de ondergaande zon
weerspiegeld in het water, kan je je één voelen met de natuur” vertelt Jonathan.
De ervaring van slapen op het strand was echter niet helemaal zoals hij het zich had voorgesteld. “Je fiets het strand op duwen is een slopende training. Je spullen zandvrij proberen te houden als je omringd bent door een miljoen korrels, is bijna onmogelijk. Zodra de zon onderging, begonnen de aanvallen van muggen en zandvlooien. De zee was zo luid dat slapen bijna onmogelijk was”. Jonathan werd wakker gemaakt door het levendige geluid van de bomen. “Een adembenemende zonsopgang, helemaal alleen op het strand, doet je die nachtmerrieachtige nacht helemaal vergeten en laat je de rest van de dag met een glimlach op je gezicht achter”.
De reis kende tot nu toe jammer genoeg ook enkele
minder mooie ervaringen. Tijdens de vlucht die hem eind april 2022 naar
Anchorage (Alaska) bracht, werden zijn camera en GoPro (een kleine action
camera in broekzakformaat) gestolen. En begin
deze maand in Peru werd hij ‘s nachts door een gewapende bende overvallen die van
hem 400 Peruviaanse soles (ongeveer 100 euro) en 100 dollar ontvreemden.
Zodoende werd Jonathan niet alleen beroofd van zijn geld maar ook van de magie
van het wildkamperen. Maar hij neemt het positief op en kan alles wel goed
relativeren. “Zo leer je
omgaan met tegenslagen”.
Diegenen die Jonathan willen sponsoren of die zijn
verhalen willen lezen, kunnen de hele fietsroute op de voet volgen op zijn
Instagram pagina of op zijn website. Daarvan komen ook alle foto’s gebruikt in
dit artikel.
Het resultaat van anderhalf jaar zonder scheerbeurt / El resultado de
un año y medio sin afeitarse.
* * * * * * * * * *
Un
profesor del Colegio Don Bosco Hoboken (provincia de Amberes) se embarcó a
principios de mayo del año pasado en una aventura en bicicleta que lo llevaría
desde Alaska hasta Argentina en unos 22 meses. Jonathan Van Nieulande,
actualmente de 28 años, espera llegar a la Patagonia en enero del próximo año
después de recorrer unos treinta mil kilómetros.
Ciertamente este no es el primer paseo en bicicleta de Jonathan. Desde 2013 ha pedaleado por Escocia, Nepal, Italia, los Balcanes, Suecia, Islandia y, por supuesto, Bélgica. En 2021, él y su padre recorrieron quince días en bicicleta desde Amberes, pasando por Países Bajos y Alemania, hasta el mar Mediterráneo, en el sur de Francia (un total de 1.612 kilómetros).
Jonathan en Islandia / Jonathan in Ijsland
Como profesor, Jonathan intenta motivar e inspirar a sus alumnos todos los días para que siempre den lo mejor de sí mismos, para invitarlos a soñar grandes cosas y luego perseguir esos sueños. Con este recorrido en bicicleta quiere dar un buen ejemplo a sus alumnos.
Para realizar su sueño ahorro unos veinte mil euros, lo que le daba un presupuesto diario de 27 euros/dólar para dormir, comer y vivir durante el recorrido.
Durante su paseo en bicicleta, Jonathan disfruta de la naturaleza y toma hermosas fotografías. Le gustaría convertirse en fotógrafo de “National Geographic” o “Discovery Channel” en el futuro.
Sin
embargo, el paseo en bicicleta no es sólo una aventura sino que también está
vinculado a una buena causa. Después de todo, Jonathan está tratando de
recaudar dinero a través del patrocinio de Via Don Bosco, una organización que
ayuda a estudiantes de Centro y Sudamérica para que puedan ir a la escuela. La
organización Invierte en formación de docentes locales y ayudan a los jóvenes
graduados a ingresar al mercado laboral. Durante su viaje, Jonathan visitará
todas las escuelas que Vía Don Bosco apoya en El Salvador, Ecuador, Bolivia y
Perú.
Cuando llegue a su destino Ushuaia a principios del próximo año, debe haber atravesado un total de unos 17 países. Jonathan llegó a Costa Rica desde mediados de agosto hasta principios de septiembre de este año, habiendo recorrido ya unos veinte mil kilómetros. Para cada país por el que pasó o por el que tiene que pasar, Jonathan ha hecho una lista anticipada de las cosas que son absolutamente necesarias ver o hacer allí. En el caso de la visita a Costa Rica las tres cosas fueron: ver un perezoso, dormir en la playa y disfrutar de un hermoso atardecer.
En su página de Instagram, Jonathan explica que no fue tan fácil detectar un perezoso en las copas de los árboles mientras viajaba en bicicleta. Le informaron que en el Parque Nacional Manuel Antonio era el lugar para ver a estos adorables abrazadores de árboles. Pero estaban tan altos entre los árboles que no se podían ver sin un telescopio. Jonathan recibió entonces un mensaje privado vía Instagram sobre una playa remota sin turistas y con muchos perezosos. En este lugar secreto pudo disfrutar de estos hermosos animales “que parecen tener mucha sabiduría, como si tuvieran una profunda conexión con la tierra y su historia”.
“Al estar en la playa, rodeado por el tranquilo sonido del océano y el encantador resplandor anaranjado del sol poniente reflejado en el agua, puedes sentirte uno con la naturaleza”, dice Jonathan.
Sin embargo, la experiencia de dormir en la playa no fue exactamente lo que había imaginado. “Empujar tu bicicleta hasta la playa es un ejercicio agotador. Tratar de mantener tus cosas libres de arena cuando estás rodeado de un millón de granos es casi imposible. Tan pronto como se puso el sol, comenzaron los ataques de mosquitos y pulgas de arena. El mar estaba tan ruidoso que era casi imposible dormir”. Jonathan fue despertado por el animado sonido de los árboles. “Un amanecer impresionante, solo en la playa, te hará olvidar por completo esa noche de pesadilla y te dejará con una sonrisa en el rostro por el resto del día”.
Mientras Jonathan empacaba su tienda, curiosamente lo acompañaba una
hermosa guacamaya / Terwijl Jonathan zijn tent inpakte, werd hij nieuwsgierig
vergezeld door een prachtige ara.
Desafortunadamente,
el viaje también ha tenido hasta ahora experiencias no tan agradables. Durante
el vuelo que lo llevó a Anchorage (Alaska) a finales de abril de 2022, le
robaron su cámara y su GoPro (una pequeña cámara de acción de bolsillo). Y a
principios de este mes en Perú fue asaltado por la noche por una banda armada
que le robó 400 soles peruanos (unos 100 euros) y 100 dólares. Como resultado,
a Jonathan no solo le robaron su dinero sino también la magia de acampar al
aire libre. Pero él lo toma de forma positiva y sabe poner todo en perspectiva.
"Así es como se aprende a afrontar los contratiempos", mencionó
Jonathan.
Quienes
deseen apadrinar a Jonathan o leer sus historias pueden seguir de cerca toda la
ruta ciclista en su página de Instagram o en su sitio web. De aquí también
proceden todas las fotografías utilizadas en este artículo.
Bronnen/Fuentes:
Instagram pagina (https://www.instagram.com/cycling.through.life)
website (https://www.cyclingthroughlife.be)
Leerkracht Don Bosco begint aan fietsavontuur van
30.000 km, Gazet van Antwerpen, 10/03/2022
Antwerpse leerkracht fietst dwars door Amerika, Het
Nieuwsblad, 01/06/2022.
Antwerpse leerkracht fietst helemaal naar de
Middellandse Zee, Het Laatste Nieuws, 02/09/2021.
Peruaanse rovers overvallen Antwerpse avonturier
tijdens fietstocht, Gazet van Antwerpen 05/10/2023
