El señor Román Van Strubarq (actualmente 37
años) obtuvo en 2009 una Maestría en Ciencias de la Comunicación de la KUL (Universidad
Católica de Lovaina) y cinco años después una Maestría en Fisioterapia y
Ciencias de la Rehabilitación por la misma Universidad. Desde el año 2020 vive
en Keerbergen (provincia de Brabante Flamenco), donde abrió la consulta de
fisioterapia y osteopatía Maximus junto con su esposa. Como con esta práctica
animaba a la gente a hacer ejercicio y practicar deportes y quería dar un buen
ejemplo, un año después fundó el club ciclista “Maximus Cycling Team
Keerbergen”.
Como la mayoría de los entusiastas del
ciclismo, Román conoció al ciclista costarricense de ciclocross Felipe Nystrom
Spencer por primera vez durante la Copa del Mundo de ciclocross en Namur el 19
de diciembre de 2021. Durante el reportaje televisivo en vivo, se habló
brevemente de un corredor de ciclocross de Costa Rica que corrió en la última
posición e interactuó con el público de una manera brillante y generó
entusiasmo y diversión para la gente a lo largo del recorrido.
Felipe disputó su primer ciclocross europeo de esta
temporada en Amberes el pasado 23 de diciembre / Zijn eerste Europese veldrit
van dit seizoen betwistte Felipe in Antwerpen op 23 december laatstleden
De alguna manera la imagen del costarricense
se quedó en Román y esa misma noche comenzó a buscar información sobre él en
Internet y descubrió su difícil historia. Como Román también es un “periodista
independiente” y está buscando historias inspiradoras, quería dar a conocer la
historia de Felipe Timoteo Nystrom Spencer al público más ampliamente. Según Román: “La moraleja de su historia es
muy hermosa”, “No importa lo difícil que lo haya pasado, siempre hay un camino
que lleva a tus sueños”.
El resultado es un libro de más de cien
páginas titulado “Chasing Lines” (persiguiendo líneas). El título hace
referencia a tres periodos de la vida del ciclista de ciclocross. El primero se
refiere a una infancia difícil, sufriendo bulling en la escuela, violencia
física por parte de un padrastro borracho y abuso sexual. Para no perder la
esperanza, el joven Felipe persigue continuamente líneas de meta imaginarias.
El segundo período comienza a los diecinueve
años con el paso a los estudios superiores en los que, a través de un círculo no
muy bueno de amigos, entra en contacto con las drogas. Debido a sus graves
adicciones, pierde su trabajo y acumula deudas quedándose sin hogar. Durante
este período sobrevivió a siete intentos de suicidio. Tras el último, Felipe
decide cambiar su vida de forma decisiva.
Se traslada a Oregón, Estados Unidos, donde a
base de mucho trabajo ve algo de luz en la oscuridad y donde su antigua afición
por el deporte vuelve a resurgir. Después de un triatlón, un entrenador
introduce a Felipe en el mundo del ciclismo en los Estados Unidos. Cuando
Felipe descubre que este país sería la sede de un campeonato mundial de
ciclocross en 2022, quiere representar a Costa Rica. Para prepararse, viaja a
Europa para competir en varias carreras de ciclocross en Holanda (Rucphen) y
Bélgica (Namur y Dendermonde). Comienza así el tercer período al que hace
referencia el título del libro: cruzar la línea de meta en cada carrera.
Durante el Campeonato de
Europa del 6 de noviembre de 2022 en Namur, Felipe fue invitado por la
organización como uno de los invitados de honor / Tijdens het Europees
kampioenschap op 6 november 2022 in Namen werd Felipe door de organisatie
uitgenodigd als één van de eregasten.
Felipe se encuentra actualmente en Bélgica por
tercer año consecutivo con el objetivo de participar en el campeonato mundial
de Tabor, República Checa, a principios de febrero. Sin embargo, cada vez es
más difícil seguir financiando este proyecto anual, porque Felipe no recibe ningún
apoyo de la federación costarricense de ciclismo y tiene que pagarlo todo él
mismo (vuelo, alojamiento, materiales, etc.). Parte de los costos los cubre
mediante financiación colectiva. Los beneficios del libro “Chasing Lines”
también van a parar a Felipe, afirma el autor Román. “Pero el hecho de que
pueda volver a competir este año en Europa es enteramente su mérito. Esta
trabajando duro durante el resto del año. Mientras tanto, se ha hecho famoso en
el mundo del cross y ha hecho muchos contactos, los quales le abren puertas en
todas partes".
Felipe ha traído esta
temporada a su compatriota de 21 años, Joseph Gerardo Ramírez Venegas para atraer
aún más el “Pura Vida” al ciclocross / Felipe heeft dit seizoen zijn 21-jarige
landgenoot Joseph Gerardo Ramirez Venegas meegebracht om nog meer “Pura Vida”
naar de cyclocross te brengen.
El objetivo deportivo de Felipe Timoteo
Nystrom Spencer, que ahora tiene 40 años, es convertirse algún día en campeón
del mundo, aunque tenga 90 años. Quizás podamos agregar otro objetivo: ¿La
organización del primer Campeonato Nacional Costarricense de Ciclocross?
Puedes leer más sobre Felipe en nuestro
artículo del 28 de diciembre de 2021 y por supuesto en el libro 'Chasing
Lines'. Todavía se puede conseguir en el editor “Uitgeverij Partizaan” o en la
librería “Standaard Boekhandel” por sólo 20 euros. Actualmente, el libro sólo
está disponible en neerlandés, pero pronto también lo estará en inglés.
https://www.standaardboekhandel.be/p/chasing-lines-9789464076431
https://www.partizaan.be/boeken-online/chasing-lines.html
Ojalá podamos disfrutar de este hombre alegre
e inspirador durante las carreras de ciclocross. Podemos aprender mucho de la
extraordinaria historia de su vida.
Roman Van
Strubarq (momenteel 37 jaar) behaalde in 2009 een Master in
Communicatiewetenschappen aan de KUL en vijf jaar later in dezelfde
Universiteit een Master in Kinesitherapie, Revalidatiewetenschappen. Sinds 2020
woont hij in Keerbergen (provincie Vlaams-Brabant) waar hij samen met zijn echtgenote
kinesitherapie- en osteopathie-praktijk Maximus opende. Aangezien hij, via deze praktijk, mensen tot
bewegen en sporten aanzet en hiervoor het goede voorbeeld wou geven, richtte
hij een jaar later wielerclub “Maximus Cycling Team Keerbergen” op.
Net als de
meeste wielerliefhebbers maakte Roman voor de allereerste keer kennis met de
Costa Ricaanse veldrijder Felipe Nystrom Spencer tijdens de Wereldbekerveldrit
in Namen op 19 december 2021. Tijdens de rechtstreekse televisie reportage ging
het kortstondig over een veldrijder uit Costa Rica die in laatste positie reed
maar het publiek op een schitterende manier bespeelde en voor enthousiasme en
plezier zorgde bij de mensen langs het parcours.
Op de cyclocross van Gavere
op 26/12/2022 kwam Felipe in contact met de mensen van “Younited Belgium”, een sociale
sport organisatie dat de sport gebruikt om de welvaart van de meest kwetsbaren
in onze maatschappij te verbeteren / En el ciclocross de Gavere del 26/12/2022,
Felipe entró en contacto con “Younited Belgium”, una organización socio-deportiva
que utiliza el deporte para mejorar la prosperidad de los más vulnerables de
nuestra sociedad.
Op de één
of andere manier bleef het beeld van de Costa Ricaan hangen bij Roman en nog
dezelfde avond begon hij op het internet informatie over hem op te zoeken en
ontdekte hij diens moeilijke voorgeschiedenis. Vermits Roman eveneens
“freelance journalist” is en altijd op zoek is naar inspirerende verhalen wou
hij het relaas van Felipe Timoteo Nystrom Spencer aan het bredere publiek
bekend maken. “Want de boodschap van
zijn verhaal is immers zo mooi” aldus Roman. “Hoe diep je ook zit of gezeten
hebt, er is altijd een weg die naar je dromen leidt”.
Het
resultaat is een boek van meer dan honderd bladzijden getiteld “Chasing Lines”
(Lijnen achternajagen). De titel verwijst naar drie periodes uit het leven van
de veldrijder. De eerste betreft een moeilijke jeugd met vele pesterijen op
school, fysiek geweld door een dronken stiefvader en seksueel misbruik door een
babysit. Om de hoop niet te verliezen jaagt de jonge Felipe continu op
denkbeeldige eindstrepen.
De tweede
periode begint op zijn negentiende levensjaar bij de overgang naar hogere
studies waarin hij, door een foute vriendenkring, in contact komt met cocaïne
en lijntjes trekken zijn favoriete bezigheid wordt. Door zware verslavingen verliest hij zijn
werk, bouwt schulden op en wordt dakloos. In deze periode overleeft hij zeven
zelfmoordpogingen. Na de laatste besluit Felipe zijn leven resoluut te
veranderen.
Hij
verhuist naar Oregon, in de Verenigde Staten, waar hij door hard werken weer
wat licht ziet in de duisternis en waar zijn oude liefde voor sport weer
opflakkert. Na een triatlon wordt Felipe
door een coach geïntroduceerd in het wielerwereldje van de Verenigde Staten.
Wanneer Felipe ontdekt dat er in dit land in 2022 een wereldkampioenschap
veldrijden wordt georganiseerd, wil hij daarop Costa Rica vertegenwoordigen. Om
zich voor te bereiden trekt hij naar Europa om aldaar deel te nemen aan enkele
veldritten in Nederland (Rucphen) en België (Namen en Dendermonde). Zo begint
de derde periode waarnaar de titel van het boek verwijst : tijdens elke wedstrijd
proberen de eindstreep te bereiken.
Momenteel
bevindt Felipe zich voor het derde jaar op rij in België met als doel begin
februari deel te nemen aan het wereldkampioenschap in Tabor, Tsjechië. Het wordt echter steeds moeilijker om dit
jaarlijkse proces te blijven financieren, want Felipe krijgt geen enkele steun
van de Costa Ricaanse wielerfederatie en dient alles zelf te bekostigen
(vlucht, verblijf, materiaal, …). Een deel van de kosten worden gedekt via
“crowd funding”. Ook de opbrengst van het boek “Chasing lines” gaat naar Felipe
vertelt auteur Roman. “Maar het feit dat hij opnieuw kan komen crossen dit jaar
in Europa heeft hij volledig aan zichzelf te danken. Dit door de rest van het jaar keihard te
werken. Ondertussen heeft hij bekendheid opgebouwd in de crosswereld en enorm
veel contacten gelegd wat overal deuren opent”.
Felipe op het Sint-Anna strand te Antwerpen /
Felipe en la playa de Santa-Anna en Amberes
Het sportieve
doel van de nu 40-jarige Felipe Timoteo Nystrom Spencer is om ooit
wereldkampioen te worden, al is het bij de 90-jarigen. We kunnen er misschien
nog een ander doel aan toevoegen : de organisatie van het allereerste Costa
Ricaanse Nationaal Kampioenschap Cyclo Cross ?
Meer over Felipe kan je lezen in ons artikel van 28
december 2021 en uiteraard in het boek ‘Chasing Lines’. Dit kan nog steeds bekomen
worden bij onder andere Uitgeverij Partizaan of bij de Standaard Boekhandel
voor slechts 20 euro. Het boek is voorlopig enkel in het Nederlands
verkrijgbaar, maar binnenkort ook in het Engels.
https://www.standaardboekhandel.be/p/chasing-lines-9789464076431
https://www.partizaan.be/boeken-online/chasing-lines.html
Hopelijk
kunnen we tijdens de veldritten nog veel genieten van deze vrolijke en
inspirerende man. Van zijn opmerkelijk levensverhaal kunnen we alvast heel wat
leren.
Bronnen/Fuentes :
Linked In pagina Roman Van Strubarq
Nieuwe wielerclub in Keerbergen, Leuven
Actueel, 17-06-2021
Email correspondentie met/ correspondencia por correo electrónico con Roman Van Strubarq,
24-12-2023, 03-01-2024
Van drank, drugs en dakloos naar het WK
veldrijden: het ongelofelijke levensverhaal van Felipe Nystrom, Sporza,
28-01-2022
“Younited Belgium” is een team voor
experten in het dagelijks overleven, website/sitio web UCI, 22-12-2022
Foto’s Instagram pagina Felipe Timoteo
Nystrom Spencer
